El reflejo de la bruja

No sabía qué esperar de esta novela y me sorprendió gratamente pues la autora logra crear un buen inicio de historia, sentando las bases de un mundo dentro del que conocemos, con leyes y seres con sus propias reglas.

Se trata de la historia de Lena, una chica que será la siguiente sacerdotisa de su aquelarre y si bien desde siempre lo ha tenido claro, no esperaba que sucediera tan pronto, antes de lograr el objetivo de su vida: rescatar a su hermana de quien se siente responsable.

Si bien hubo partes con descripciones que me parecían innecesarias (como la ropa o el peinado en cada ocasión) en general creo que sí se logra delinear y diferenciar a los protagonistas. Aunque hay partes de la trama predecibles creo que sí genera un interés por saber cómo se alcanzarán los objetivos.

Al ser la primera parte obviamente deben quedar cabos sueltos para despertar el interés por seguir leyendo aunque me hubiera gustado obtener algunas respuestas más. 

Una historia que se disfruta al escucharla y que permite acompañar actividades diversas.

La estación Downbelow

Tenía esta novela entre mis lecturas pendientes desde hace un par de años no solamente porque fue publicada en el año en el que nací sino porque fue escrita por una de las pocas mujeres reconocidas en la ciencia ficción de aquella época.

Carolyn Janice Cherry, quien firmaba como C. J. Cherryh, nació en 1942 y desde 1977 fue reconocida por sus obras con los premios más importantes de este género: Hugo y Nebula, tanto por novelas como por relatos.

En este libro conocemos a los habitantes de la estación, cómo fue que la construyeron y cuál ha sido el destino cambiante que ha tenido. El estilo de la narración en algunos capítulos es muy detallado, tanto que puede ser abrumador pero poco a poco se va tomando el ritmo y uno como lector se va involucrando con los personajes.

Me gustó la forma de abordar la ciencia ficción clásica a través de intrigas políticas y críticas a situaciones de su entorno, así como la especie de extraterrestres que son más humanos que muchos terrestres.

Una obra que necesita ser tomada en su contexto para lograr apreciarla.

Luna llena

Esta es la novela más recientemente traducida al español de Aki Shamazaki de quien ya he leído Hôzuki, la librería de Mitsuko, El corazón de Yamato y El quinteto de Nagasaki.

Esta historia pertenece al cuarto ciclo de su obra del cual es el segundo volumen y se trata del matrimonio formado por Tetsuo y Fujiko Niré quienes viven en una residencia desde que los síntomas de Alzhéimer de Fujiko empeoraron. La situación parece estar controlada, hasta que un día se levanta sin recordar que está casada con Tetsuo pues cree que solamente son novios. Él trata de tomarlo con calma pero además de desconocerlo, empieza a hablar de sucesos que él desconocía totalmente y que se relacionan con su familia.

Me gustó la manera en la que se presentan los efectos de la enfermedad en la familia, no solamente los físicos sino también los emocionales, cómo cada uno de los integrantes toma una postura diferente para afrontar la nueva situación.

El conflicto de la historia me tuvo en vilo porque no sabía si las sospechas de Tetsuo podían ser ciertas y me gustó cómo se resuelve la situación de una manera que no me esperaba.

Definitivamente una autora de quien seguiré esperando los textos que traduzcan.

Patria, novela gráfica

Hace un par de años leí la novela escrita por Fernando Aramburu y me conmovió tanto la historia como la manera de narrarla. Ahora que ha sido adaptada a formato gráfico por Toni Fejzula es una nueva oportunidad para acercarme a las familias del Txato: Bittori, Nerea y Xabier; y de Joxian: Miren, Arantxa, Joxe Mari y Gorka.

Es sorprendente ver cuáles son las escenas que ha decidido plasmar el dibujante, la elección de un plano para destacar un rostro o una mirada, así como los colores que utiliza para diferenciar el presente de los recuerdos: los dibujos pueden ser muy detallados o con pocos trazos crear toda una escena completa.

Me gustó mucho la manera de plasmar a cada uno de los personajes en su espacio: el hospital, el departamento y la fábrica son lugares especiales para la historia y cada uno tiene colores y elementos que los distinguen.

Una historia que nos acerca a la complejidad del conflicto en esa zona de España.

Gabi, a girl in pieces

Isabel Quintero es una escritora de origen mexicano que vive en California. Esta es su primera novela y con ella ganó Tomas Rivera Award, California Book Award Gold Medal y Morris Award for Debut YA Novel.

Se trata de la historia de Gabriela Hernández quien a través de entradas de su diario nos cuenta su último año en la preparatoria, las decisiones que debe tomar para su propia vida y al acompañar a sus amigos, la relación complicada que tiene con su familia, en especial con su mamá y su tía Bertha, así como la búsqueda de su identidad a través de la poesía.

Me gustó mucho cómo la autora muestra el contraste cultural entre la familia de origen y la sociedad en la que está creciendo Gabi, cómo las diferencias van mucho más allá de cuestiones superficiales como la comida y el aspecto físico y llegan incluso a lo que se considera como ser una "buena mujer".

La protagonista tiene una evolución interna que se produce a través de los cuestionamientos de qué es para ella ser mujer, no buena ni mala sino con todas los elementos que conforman su personalidad. La autora muestra un lenguaje afín a los jóvenes y con el cual se pueden identificar.

Me hubiera gustado que se explorara más su relación con su padre y las propias decisiones que él tomó, así como la manera en la que influyeron no solamente en ella sino en toda su familia, así como en la percepción que tienen de sí mismos.

Una historia sobre crecer, sobre los conflictos de buscarse a sí mismo y sobre la amistad.

Delicates

Brenna Thummler es una escritora e ilustradora norteamericana que se dedica a hacer novelas gráficas de su propia autoría y de otros escritores.

Esta es la segunda parte de su historia original que comenzó con Sheets: en esta ocasión acompañamos a Marjorie Glatt en el encuentro que tiene con Eliza Duncan. Aparentemente no tienen nada en común pero tanto ellas como quienes las rodean se darán cuenta de que en las diferencias también se puede encontrar la amistad.

Me gusta cómo la autora retrata los espacios pues no solamente los colores son armoniosos sino que cuida los detalles de cada página para que la historia tenga consistencia en todas las hojas. Cuando conocemos a Eliza entramos a un nuevo hogar donde habrá las peculiaridades propias, diferentes a la lavandería y casa de Marjorie.

La evolución que tiene la protagonista por un momento dudé que se lograra ya que parecía que se iba a dejar llevar por la presión de sus compañeros populares en la escuela. Afortunadamente tanto su hermanito como su mejor amigo le ayudan a ver la situación.

El personaje de Eliza es muy complejo pues no está dispuesta a dejar de lado su esencia para caerles bien a los demás y eso, durante la pubertad, puede traer consecuencias desagradables. Al igual que Marjorie debe enfrentar una serie de decisiones para salir bien librada de la escuela.

Una historia sobre la amistad y el valor que requiere ser uno mismo.

10 Minutes 38 Seconds in This Strange World

Elif Shafak es una escritora de origen turco cuyas novelas retratan la vida en su país de origen.

Esta historia está organizada a partir los últimos minutos de la vida de Leila a quien acompañamos a recordar eventos y personas importantes para ella. De esa manera, conocemos su pasado y el de sus cinco amigos más cercanos, conocemos la ciudad de Estambul desde diversas perspectivas y conocemos las tradiciones y costumbres tanto de su pasado como del presente.

Me gustó mucho cómo se van entretejiendo las historias, la forma de narrar cada uno de los episodios para mostrar lo más relevante en cada uno de ellos y señalar el punto de unión con la trama principal. Especialmente me conmovió la historia de la madre de Leila porque muestra una serie de eventos sobre los que no tiene ningún control e impactan en su vida.

A través de las historias la autora habla de temas importantes para ella como la situación de las mujeres en su país y en el mundo en general, las costumbres que ya no tienen sentido y las injusticias que se viven por el simple hecho de ser mujeres, todo sin ese toque moralista que a veces hay en otros textos y que vuelve imposible su lectura.

Una historia sobre la familia que uno elige, sobre la familia de sangre y sobre el ser uno mismo a pesar de todo.

Para cuando vuelvas

Ana Romero es guionista y escritora de literatura infantil y juvenil cuyos libros son como un apapacho al corazón.

En esta historia conocemos a dos Luises: el Grande y el Chico, cada uno con ideas muy claras acerca de lo que es mejor para su familia.

Me gustó mucho la recreación del ambiente en la historia: un lugar del que muchas personas deben irse con la esperanza de encontrar más y mejores oportunidades para proveer a sus familias, pero con una gran unión no solamente entre familiares sino también entre vecinos.

Un detalle único de este libro es el tipo de narrador que nos presenta los hechos: al principio no sabemos muy bien quién es pero poco a poco nos va dando detalles y es una sorpresa agridulce.

Los personajes principales son tres amigos que se apoyan en todo, aunque no estén pasando por las mismas experiencias de vida, están presentes y hacen lo mejor que pueden para lograr sus objetivos. Me encantó cómo se refleja es amistad y el impacto que tiene en el desarrollo de la trama.

Una historia emotiva con personajes entrañables.

El gato que amaba los libros

Sōsuke Natsukawa es un escritor y médico japonés quien con este libro llegó al mundo entero.

Se trata de la historia de Rintaro Natsuki un joven que debe desmantelar la librería en la que trabajaba con su abuelo. Sin embargo, cuando parece que todo va avanzando, se le aparece un gato parlante que lo lleva a rescatar libros.

Este libro tenía todo para gustarme pero no sucedió: libros, un gato que habla, más libros, una historia con un protagonista joven en un momento decisivo de su vida, más libros. A pesar de todos esos elementos, no me gustó: en parte porque me sentí atacada personalmente con el primer personaje que tiene los libros "atrapados" en su biblioteca personal sin compartirlos con nadie y en parte por el tono moralizante acerca de la lectura.

Con todo, hay un personaje, Sayo, la compañera de clase del protagonista, que sí me simpatizó porque verdaderamente parece interesada en el bienestar de él, aunque no me gustó cómo fue utilizada por el autor para tratar de darle un giro casi al final de la historia.

Una lectura decepcionante, con todo y gato parlante.

Tiempos canallas

Jaime Alfonso Sandoval es siempre una garantía en sus libros: no hay uno solo que haya leído y que no me haya gustado.

Esta novela es una de las mejores de los últimos no meses, sino años: tiene de todo: intriga, drama, misterios, personajes entrañables, final satisfactorio.

Se trata de la historia de Diego, un chico que llega a vivir con su papá al Distrito Federal en 1987 al edificio Begur, en el cual vivirá una serie de experiencias que lo marcarán para siempre.

Como desde la portada nos advierten que se trata de una historia de fantasmas, uno como lector está esperando todo el tiempo que empiecen a aparecer, pero nunca me esperé la explicación de los fenómenos, definitivamente una gran trama.

Diego no está solo en estas aventuras, lo acompañan dos amigos que son no solamente leales sino con sus propias historias que nos conmueven: por un lado está Requena, un investigador de lo paranormal con toda la intención de desentrañar el misterio del funcionamiento del edificio; y por otro lado Conde, valiente y sincera, sin miedo a verse vulnerable. Los tres pertenecen a familias no tradicionales y eso, junto con las experiencias que comparten, los unirán para toda la vida.

Mi personaje favorito es Emma, nombre que se pone ella misma, amante de la novela de Jane Austen, está atravesando su tiempo canalla y los amigos llegan para darle una esperanza en esos momentos, al mismo tiempo que para demostrarle que el futuro puede ser mucho mejor de lo que nos imaginamos.

Cada que termino de leer un libro de Jaime Alfonso Sandoval me pregunto por qué no tiene más repercusión en el panorama de la literatura actual: no solamente es creativo, con tramas muy bien estructuradas y fundamentadas, llenas de detalles y niveles de interpretación, sino con un ritmo ágil en el que en lugar de que pesen las más de 500 páginas, quieras seguir leyendo mucho más.

Una lectura que no me cansaré de recomendar, justo lo que necesitaba para iniciar mi año lector.

PopSugar Reading Challenge 2023

Este año será el quinto en el que participo en este reto de lectura, en 2021 y 2022 llevé un registro conforme iba leyendo, mientras que en 2020 y 2019 lo hice hasta el final del año. Veremos qué tan fácil son las consignas en esta ocasión. Como siempre, el grupo en Goodreads es muy útil no solamente para buscar recomendaciones sino para mantener la motivación a lo largo de los meses.

BÁSICO:

1- Un libro que querías leer en 2022: La venganza de Jaime Alfonso Sandoval.

2- Un libro que compraste en una librería independiente: Esperando el diluvio de Dolores Redondo.

3- Un libro sobre vacaciones: El gato que escuchaba a Brahms de Lilian Jackson Braun.

4- Un libro de una autora primeriza: La escuela de las buenas madres de Jessamine Chan.

5- Un libro con criaturas míticas: El reflejo de la bruja de Raiza Revelles.

6- Un libro sobre un romance prohibido. La ocupación de Annie Ernaux.

7- Un libro con la palabra 'chica' en el título: Dos chicas de Shanghai de Lisa See.

8- Las memorias de un famoso. Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing de Matthew Perry.

9- Un libro con un color en el título. El gato que odiaba el rojo de Lilian Jackson Braun.

10- Un romance con una protagonista gorda: Gabi, a girl in pieces de Isabel Quintero.

11- Un libro sobre o ambientado en Hollywood: Wildflower de Drew Barrymore.

12- Un libro publicado en primavera de 2023. Amores que matan de Elia Barceló.

13- Un libro publicado en el año en que naciste: 1981: La estación Downbelow de C.J. Cherryh.

14- Un retelling moderno de un clásico. Dioses de jade y sombra de Silvia Moreno-García.

15- Un libro con la letra de una canción como título: Para cuando vuelvas de Ana Romero, hay una canción de Alberto Cortez.

16- Un libro en el que el nombre de la protagonista esté en el título: Las dos muertes de Lina Posada de Jaime Alfonso Sandoval.

17- Un libro con un triángulo amoroso. La saga de los longevos: los hijos de Adán de Eva García Sáenz.

18- Un libro prohibido o puesto en duda en cualquier país en 2022: Are You There God? It's Me, Margaret de Judy Blume.

19- Un libro de tu categoría favorita de un reto de años anteriores: consigna 13 del reto de 2015: ambientado en otro país: El gato que amaba los libros de Sōsuke Natsukawa.

20- Un libro que será película o serie de televisión en 2023: The last thing he told me de Laura Dave.

21- Un libro ambientado en la década en la que naciste: 1980: Tiempos canallas de Jaime Alfonso Sandoval.

22- Un libro con una protagonista queer: "Amigas", relatos de amor entre mujeres, del siglo XVIII al XX.

23- Un libro con un mapa. Asesinato en el Orient Express de Agatha Christie.

24- Un libro con un conejo en la portada o en el título: The tale of Benjamin Bunny de Beatrix Potter.

25- Un libro que solo contenga texto en la portada: Let Me Tell You What I Mean de Joan Didion.

26- El libro más corto (por páginas) en tu lista de libros por leer. Poom de Yásnaya Aguilar Gil: 40 páginas.

27- Una recomendación de #BookTok: One Last Stop de Casey McQuiston 

28- Un libro que compraste de segunda mano. La saga de los longevos: la vieja familia de Eva García Sáenz.

29- Un libro recomendado por una amiga. Luna llena de Aki Shamazaki 

30- Un libro que esté en la lista del club de lectura de una famosa: Los reyes de la casa de Delphine de Vigan.

31- Un libro sobre una familia: Patria novela gráfica de Toni Fejzula basada en la novela de Fernando Aramburu.

32- Un libro que se publique en la segunda mitad de 2023. Silver Nitrate de Silvia Moreno-García.

33- Un libro sobre un atleta o deporte: La chica de hielo de Andrea Tomé.

34- Un libro de ficción-histórica: Dreams of Joy de Lisa See.

35- Un libro sobre el divorcio: It's Not the End of the World de Judy Blume.

36- Un libro que creas que le gustará a tu mejor amiga. Delicates de Brenna Thummler.

37- Un libro que deberías haber leído en el instituto. El Lazarillo de Tormes.

38- Un libro que leíste hace más de 10 años: Los recuerdos del porvenir de Elena Garro.

39- Un libro que desearías volver a leer por primera vez: La traición de Jaime Alfonso Sandoval.

40- Un libro de un autor con las mismas iniciales que tú: Némesis de Isaac Asimov.

AVANZADO:

1- Un libro escrito durante el NaNoWriMo (acrónimo de National Novel Writing Month): Side Effects May Vary de Julie Murphy.

2- Un libro basado en una película famosa: My Girl de Patricia Hermes.

3- Un libro que transcurra en un solo día: Mis últimos 10 minutos y 38 segundos en este extraño mundo de Elif Shafak.

4- Un libro que ha sido autopublicado: Where Our Closure Begins de Álex M. Nájera.

5- Un libro que empezó siendo un fan fiction: La hipótesis del amor de Ali Hazelwood.

6- Un libro con una mascota como personaje. The Cat Who Played Post Office de Lilian Jackson Braun.

7- Un libro sobre una festividad que no sea Navidad. El ángel de la ciudad de Eva García Sáenz de Urturi.

8- Un libro que contenga 2 idiomas. Corrido de amor y gloria de Reyna Grande.

9- El libro más largo (por páginas) en tu lista de libros por leer. La guerra de guerras. Mundo Umbrío IV de Jaime Alfonso Sandoval: 640 páginas.

10- Un libro con una aliteración en el título. La Tierra errante de Liu Cixin.