El libro de los portales

Laura Gallego y sus Memorias de Idhún me acompañaron en el inicio de este ciclo escolar y me permitieron continuar con la lectura incluso en esa época tan extraña. Debido a eso, ahora me acerco desde otra perspectiva a su obra.

Esta historia no tiene un solo protagonista sino que conocemos a varios personajes que luego se unirán en torno a un problema de su mundo. Por un lado está Tash quien trabaja en un mina de donde se extrae el mineral para pintar los portales a través de los cuales se transportan entre las comunidades de Darusia. Por otro lado está Tabit, un estudiante de la academia para convertirse en pintor de portales, de su pasado casi nadie sabe nada. Finalmente está Yunek, un campesino humilde que ha ahorrado durante muchos años para solicitar un portal en su casa, con el objetivo de que su hermana pueda estudiar ya que viven en una granja alejada de cualquier poblado.

El misterio que deberán resolver ellos y sus aliados es el por qué empiezan a robarse la pintura de los portales ya trazados. Conforme avanza la trama tanto ellos como nosotros nos vamos enterando de que ese detalle es solamente un pieza en una situación que va más allá de sus propias historias y de su tiempo.

Me gustó cómo se unen los personajes y cómo, a pesar de que no tienen mucho en común, son capaces de trabajar en equipo y lograr resolver el misterio. Incluso entre los personajes que parecen caerse mal logran formarse alianzas.

Mi personaje favorito es Caliandra, una de las estudiantes de la Academia de pintores de portales, pues no solamente es intrépida sino también inteligente, aunque algunas de sus acciones sean impulsivas sabe reconocer cuando es necesario ser prudente. 

Me gustó cómo se trata la situación de Tash pues logra ser fiel a sus propios deseos y encontrar un lugar para sí en el mundo, hecho que al principio de la historia pareciera imposible.

En cuanto a las relaciones amorosas entre los personajes, la autora supo encontrar un equilibrio entre ese aspecto de la historia y los demás.

Earthsong

Esta es la tercera parte de la Trilogía Lengua materna escrita por Suzette Haden Elgin, lingüista y escritora estadounidenese. Igual como ocurrió con otras trilogías originalmente en inglés, la última parte es inconseguible en español, ojalá que con la reciente redición de la primera parte pronto todas sean posible de conseguir.

Es imposible hablar de esta conclusión sin hace spoilers pues los hechos se han encadenado desde el primer volumen: las mujeres de la Líneas de lingüistas tienen claro que sus objetivos no se alcanzarán fácilmente, saben que tomarán muchos años, generaciones enteras para lograrlo y por eso las semillas apenas están dando frutos en este desenlace.

Iniciamos con Nazareth quien una vez más es la mente detrás del plan: los extraterrestres se marcharon de la Tierra de un momento al otro, sin mayor explicación. Más tarde sabremos que se "acordonó" el área de nuestro planeta debido a la violencia inherente de los humanos. Es por este motivo que Naza se contacta con su bisnieta Delina para decirle que una vez que la Humanidad se deshaga de la violencia, podrán volver a ser parte de la comunidad de la galaxia.

El plan de Naza es que Delina encuentre la manera de evitar la hambruna pues así se podrá terminar con la violencia. Así, se lanza a buscar opciones para conseguirlo y cuando encuentra la que funciona empieza el largo proceso de implementarla. Al igual que con el láadan, el idioma para reflejar las percepciones de las mujeres, con este nuevo plan utilizarán las redes de mujeres para difundirlo poco a poco.

Me decepcionó que no funcionara el idioma de las mujeres una vez que alcanzó a quienes no formaban parte de las Líneas, sin embargo resultó que no fue en vano, pues ayudó a descubrir el medio para difundir el nuevo plan de forma segura, sin que los hombres se enteraran. En el gran esquema de las cosas el láadan fue solamente un escalón para alcanzar un nuevo estado de conciencia de la Humanidad, me queda la ilusión de que una vez que se lograra el fin de la violencia se podría instaurar.

Debido al modo en el que se comunica Naza con Delina hay partes de la narración que parecen inconexas, debido a las interferencias que suceden con los intérpretes. Sin embargo esos capítulo no son una equivocación de la autora sino una manera de mostrarnos cómo es la sociedad, los cambios que ha habido en la situación de las mujeres y cómo los hombres siguen sin tener mucha idea de lo que hacen.

Me hubiera gustado que se supiera más de los otros mamíferos y cómo se logró la comunicación entre los seres humanos y ellos, sin embargo, desde la introducción Naza deja bien claro que habrá muchos temas que no podrán tocar ya que no le alcanza el tiempo para hacerlo.

A diferencia de las otras dos partes, en esta ocasión no tenemos una sola figura que sirva de hilo conductor sino varias mujeres que a lo largo de los años van presentando diferentes facetas del plan y de la sociedad, de su difusión y su aceptación.

Una buena conclusión para lo que en un principio parecía solamente una cuestión de lenguaje y que fue mucho más allá.

Malibu Raising

Taylor Jenkins Reid es una escritora y periodista norteamericana cuyas novelas combinan estas dos facetas. Esta es la segunda novela de su autoría que leo este año, comencé con Daisy Jones and The Six y me gustó mucho tanto por la trama como por el estilo de narrar.

Primero pensé que sería acerca de la historia de amor entre Mike y June pero luego me di cuenta de que es acerca de otro tipo de amor: el de hermanos.

La narración va en dos vías paralelas: por un lado el día de la fiesta anual de los hermanos Riva donde los hechos se suceden rápidamente; por otro lado los años en los que se fue formando la familia, desde la juventud de June hasta el momento presente. 

Me gusta cómo cada uno de los hermanos tiene su propia personalidad, su propia historia y sus propias aspiraciones, además son unidos  y buscan el beneficio de la familia.

Mi personaje favorito es Nina: la hermana mayor que se preocupa y ocupa de sus hermanos menores, siempre dispuesta a ayudarlos, con ellos en mente en todo lo que hace. Es un personaje fuerte pues a pesar de todos los problemas a los que se enfrenta, sigue adelante.

Uno de los aciertos de la autora, al igual que en Daisy Jones and The Six, es presentar el mismo hecho desde las perspectivas de varios de los involucrados, de tal manera que nosotros como lectores podemos tener una idea más completa de lo sucedido.

Siempre nos estamos yendo

Verónica Sukaczer es una escritora y periodista argentina que se dedica principalmente a la literatura infantil y juvenil. Con esta narración ganó el Premio de la Fundación Cuatrogatos en 2022 cuyo fin es "contribuir a la promoción y la lectura de libros de calidad creados por escritores e ilustradores iberoamericanos".

Se trata de la historia de Zinny y Jaz hermanas que deben encontrar el camino de regreso a su familia en un mundo donde cada vez hay más muros que separaran no solamente territorios sino también personas. Van pasando de casa en casa, encontrándose cada vez con más problemas hasta que llegan a una en la cual se reunirán con más niños en su misma situación.

La narración muestra varios momentos: por un lado el presente de las hermanas en la búsqueda de un camino; por otro la historia que cuenta Zinny de cómo llegaron hasta ahí y finalmente un futuro incierto aunque esperanzador. La forma en la que se presentan los hechos es desgarradora pues conforme vamos conociendo acerca del pasado, la situación del presente tiene más sentido.

Lo que más me gustó es la relación que tiene Zinny con las historias: contar en voz alta para sí misma y para quienes la acompañan se convierte en su tabla de salvación, en su refugio y en un lugar para todos. El poder que tiene el relatar lo sucedido no solamente para recordarlo sino también para darle un significado y reflexionar.

Es una historia difícil de leer porque al no estar situada en un sitio exacto se puede (tristemente) adaptar a cualquier contexto donde hay migración, separación de familias y miedo.

De carta en carta

Ana María Machado es una escritora brasileña que se dedica a la literatura infantil y juvenil. En 2000 ganó el Premio Hans Christian Andersen y en 2012 el Premio Iberoamericano SM de Literatura Infantil y Juvenil.

Esta historia se trata de José y Pepe, abuelo y nieto, quienes pasan mucho tiempo juntos, un día discuten y empiezan a escribirse cartas, con ayuda de Miguel el escribidor de la plaza, ya que ninguno de los dos tiene esa habilidad.

Entre la anécdota de los familiares nos encontramos con temas sociales relacionados con la escuela y la comunidad donde viven para reflexionar cómo el trato a las personas mayores debería ser más justo y amable.

Además se trata el tema del oficio de escribidor, como en muchos casos, está en desuso y el propio Miguel se pregunta qué será de él y sus compañeros.

Una historia sobre cómo resolver conflictos desde los familiares hasta los sociales.

Quién no

Apenas el año pasado empecé a leer la obra de Claudia Piñeiro y todo lo que he leído me ha gustado.

En este libro se reúnen 16 relatos de diferentes temas, con protagonistas tanto masculinos como femeninos; adultos, jóvenes, mayores; con un par de cosas en común: la ciudad de Buenos Aires y estar atravesando por una situación compleja, que a veces se soluciona y a veces no.

A pesar de que en un par de cuentos me quedé pasmada al no encontrarme con un desenlace definitivo, me di cuenta de que la autora crea personajes tan bien detallados que el final a veces no es necesario enunciar pues se sabe lo que sucederá. Así pasa por ejemplo con la protagonista de "Claro y contundente" o con los de "Carla y Rubén, estilistas".

La manera en la que presenta tanto situaciones cotidianas desde una perspectiva diferente como situaciones extraordinarias en un entorno cotidiano me desbalanceó como lectora y me permitió llegar un final sorpresivo que se quedó en mi mente por varios días: "El abuelo Martín" y "Alquiler temporario" me dejaron sin palabras.

Uno de los cuentos que más impactó por su crudeza y a la vez por su sencillez es "Basura para las gallinas": dice todo sin decirlo explícitamente acerca de cómo las mujeres resolvemos toda situación por más abrumadora que sea.

Cada texto tiene un detalle que lo hace inolvidable, que nos sacude y que nos deja pensando ya sea por la situación, por un personaje o su reacción.

La rosa de Judas

Suzette Haden Elgin fue una escritora y lingüista norteamericana quien además inventó el idioma que se menciona en la trilogía Lengua materna.

En esta segunda parte el tiempo sigue avanzando y las mujeres de la Líneas siguen con su plan de difundir el láadan, el idioma que permitirá a las mujeres expresar su sentir y sus percepciones. Nazareth Chornyak sigue presente no solamente como lingüista e intérprete sino también como consejera y abuela de todas las habitantes de la Casa de las mujeres: es la fuente de todo el plan y sabe que al tratarse de un objetivo a largo plazo, probablemente no podrá ver sus frutos, por lo que siempre está buscando compartir lo que sabe y, sobre todo, que el idioma salga de las Líneas y llegue con el resto de las mujeres.

Así como en la primera parte estuvo Michaela Landry, la enfermera, en esta segunda parte más compañeras de profesión se unen, así como Sor Miriam Rose quien es designada por las autoridades católicas para investigar el láadan y sus características con el objetivo de determinar si es una herejía o no. La conocemos a partir de las entrevistas que tiene con el padre Dorien y como él, nos sorprendemos con el giro que toma en el desenlace de la historia.

Por otro lado tenemos a Heykus Joshua Clete un funcionario del gobierno que desea tener el poder de los lingüistas para comunicarse con los alienígenas pero cuyos planes no tienen el resultado que desea. La manera en la que las personas no lingüistas empiezan a acercarse a los idiomas extraterrestres, así como los experimentos que proponen suenan bien en abstracto pero cuando los lleva a la práctica no. Además su interés religioso oculto no le permite ver las situaciones con claridad.

Lo que más me gusta es cómo presenta los temas de lingüística dentro de la trama: la morfología, el léxico, la gramática y el proceso para adquirir el lenguaje, así como la pasión con la que los personajes se relacionan (o no) con el aprendizaje de la lenguas y la disciplina que se vive en las Líneas. Y en ese mismo tema entra una de las hipótesis propuesta en el libro: los idiomas humanos son inadecuados para expresar las percepciones de las mujeres: entre los ejemplos más claros está el momento en el que Jo-Bethany quiere expresar una pregunta que en su mente es muy sencilla pero no es capaz de encontrar las palabras para decirla.

Espero mucho de la conclusión de la historia, espero que se logren los objetivos de las mujeres lingüistas.

Knit one, girl two

Shira Glassman es una escritora estadounidense de origen judío que se dedica sobre todo a las historias de romance y fantasía.

Este libro se trata de la historia de Clara quien se dedica a teñir lana para tejer y Danielle, pintora. Se conocen porque Clara está planeando una nueva colección de lana y está buscando inspiración. A partir de su primer encuentro, empezarán una amistad con algunas dificultades pero llena de confianza. 

Me gustó mucho cómo la trama va avanzando y nos muestra la vida cotidiana de las protagonistas, así como de sus familiares: The Phantom el gato, la hermana de Clara y aunque aparecen muy poco, el tío de Danielle y los padres de Clara.

Además las referencias al tejido como se ve desde el título, a los libros y la cultura pop en general, hacen que sea una lectura ágil y amena.

Written in the Stars

Alexandria Bellefleur es una autora estadounidense de romance. Con este libro ganó en 2021 el Lambda Literary Award y en 2020The Ripped Bodice Awards for Excellence in Romantic Fiction.

Se trata de la historia de Darcy Lowell y cómo su hermano le consigue una cita a ciegas con Elle Jones, una astróloga con una cuenta muy popular en Twitter. El primer encuentro no sale muy bien, sin embargo, para que dejen de molestarlas a ambas por no tener pareja, deciden fingir que sí lo son por una temporada. 

Obviamente sabemos cómo terminará la historia sin embargo eso no impide que se pueda disfrutar el trayecto: desde las referencias a Orgullo y Prejuicio (y por extensión a El diario de Bridget Jones), los fragmentos de consejos y datos de astrología así como las listas de comida, pasatiempos, etc. para cada uno de los signos.

Me sorprendieron las descripciones de la atracción física de las protagonistas porque son una mezcla de tierno con atrevido y eso le da una perspectiva adicional al romance entre ellas.

Una historia divertida acerca de las primeras impresiones.

La armónica

Es la primera vez que me acerco uno de los libros interactivos de El Naranjo y fue una experiencia muy grata: no solamente está la historia de Antonio Malpica sino que hay actividades para que los lectores sigamos disfrutando con los personajes y su temática en diferentes formas.

Se trata de una historia con dos protagonistas: Sir Oswald Dough-A-McNally, un caballero inglés del siglo XIII, dueño de un modesto castillo, un caballo y un cerdo; y Ruperto joven del siglo XX que vive con su mamá y su perro. En apariencia no tienen nada en común pero será el destino quien decida cómo se unirán a través de un material. Sin embargo ese material será solamente el pretexto para descubrir las cualidades que a veces no se pueden percibir a simple vista.

Cada uno de los dos protagonistas tiene características que lo diferencian de la mayoría de las personas que lo rodean y eso los convierte en seres dispuestos a ver también lo que no es común. En ese sentido, como las buenas historias para los más pequeños, deja pensando acerca de cómo reaccionamos ante lo diferente sin ser moralizante.

Una historia divertida sobre ser diferente.

Recommended for you

Shoshanna Greenberg es una chica que trabaja en la librería Once Upon la cual a pesar de estar en un centro comercial es local y conserva el sentido de comunidad que no tiene una cadena nacional. Los cambios en su vida coinciden con la llegada de un nuevo compañero de trabajo, Jake quien a primera vista no es el mejor para trabajar en una librería.

Al ser un libro de romance sabemos cómo terminará la historia, sin embargo, en este caso me encontré con varias sorpresas: primero, la relación que tiene Shoshanna con sus mejores amigas; segundo, el matrimonio de sus mamás que están pasando por un momento difícil y tercero la librería y su situación económica.

Entre los detalles que me gustaron acerca de la historia de amor está que Jake siempre huele a canela y mantequilla, cuando se descubre el motivo es tierno. También cuando conocemos más acerca de su vida familiar el motivo por el cual no ha leído tanto como Shoshanna.

En cuanto a la protagonista es una chica que tiene claro lo que quiere, disfruta mucho leer y tiene una vida que considera tranquila, hasta que empiezan a llegar los cambios y ella debe tomar decisiones para mantener su felicidad.

Además, como la historia está ambientada en la época navideña, hay muchas ocasiones para explotar el espíritu festivo de esas fechas, además de la música y el ambiente en general.

Una historia sobre un romance lindo y rodeado de libros.

Yo sé por qué canta el pájaro enjaulado

Este libro es el primer volumen de la autobiografía de Maya Angelou escritora y activista estadounidense. 

Si esta narración fuera de ficción, sería difícil de leer pero al tratarse de una biografía es doloroso: las vivencias de Margaret desde su infancia van más allá de lo que se puede imaginar. A pesar de todo, ella logra sobrevivir y llegar a un momento de su vida en el que puede reflexionar acerca de lo sucedido.

Sorprende y molesta que sea un relato reciente en el cual continúan las injusticias hacia ese sector de la población, por el simple hecho de tener otro color de piel: uno quisiera imaginar que al paso del tiempo ha ido mejorando pero basta recordar los hechos de hace apenas unos meses para darnos cuenta de que todavía nos hace falta mucho como sociedad.

Uno de los elementos que más me emocionó es la relación que tiene Maya con su abuela: es una figura de autoridad no solamente en su familia sino en la comunidad en la que viven y a pesar de eso también sufre por los malos tratos. Es una persona que busca el bienestar de quienes la rodean y a veces puede parecer dura, pero es indispensable ocultar sus emociones para seguir viviendo en ese mundo.

Relata cómo fueron sus primeros encuentros con la lectura: las obras de Shakespeare y Jane Eyre de Charlotte Brontë; son textos que le hablan y la acompañan. 

Una lectura difícil pero necesaria para conocer la historia reciente y evitarla en el futuro.

Lengua materna

Son pocos las historias de ficción que he leído acerca del trabajo del lingüista, muchas veces se menciona como de pasada nada más pero nunca había sabido de un libro como este en el cual esta profesión no solamente es relevante sino fundamental para la trama.

Se trata de un futuro en el cual la Humanidad salió al espacio y ha encontrado muchas formas de vida fuera de la Tierra, para comunicarse con ellos y más importante, para comerciar con ellos, es indispensable conocer sus lenguas. Así, los lingüistas se dedican no solamente a aprender las lenguas terrestres sin o también las nuevas: desde su infancia son puestos en contacto para lograr el dominio y la fluidez, el conocimiento de las costumbres y la capacidad de negociar con ellos.

En este contexto tenemos las Líneas, familias que se dedican a la lingüística y cuyos miembros tienen facilidad para aprender nuevas lenguas así como para relacionarse con sus hablantes. Debido al poder que tienen son mal vistos por el resto de la Humanidad y son juzgados severamente en sus acciones tanto personales como profesionales. 

Por si esto fuera poco, las mujeres han perdido los derechos que habían logrado y en ese presente son como niñas de nuevo ante la ley. Las lingüistas especialmente son vistas como madres para procrear más lingüistas y luego son llevadas a las Casas Estériles donde se reúnen cuando ya no cumplen con sus funciones. Será en esos lugares donde nazca el germen de un secreto que tendrá más consecuencias de las que se esperaban.

Nazareth es una de las lingüistas a quien acompañamos desde su infancia y quien nos sirve como hilo conductor de las acciones en la familia/línea Chornyak, de la Tierra y sobre todo de las mujeres: no tiene ningún poder de decisión sobre su vida, sin embargo aprende a observar y a esperar, a desear y sobre todo a planear.

El otro eje es Michaela Landry una enfermera que cuida no solamente a las mujeres de las Casas Estériles sino también a los hombres ancianos y por ello tiene cierta independencia tanto personal como económica. Al principio parece que sus propósitos se contraponen a los de Nazareth pero al paso del tiempo llegan a unirse incluso a pesar de ellas mismas.

Lo que más me gustó es la forma en la que se relacionan las mujeres entre sí: se apoyan, se ayudan y buscan un bienestar colectivo no solamente cuando llegan a la edad adulta sino desde la infancia. A pesar de que no tienen muchas oportunidades ni libertades, hacen lo posible por las demás y eso en el largo plazo las beneficia a todas.

Es la primera parte de una trilogía, veremos hacia dónde se dirigen estas lingüistas.

Disfraces terribles

Elia Barceló es una escritora española cuyas narraciones van del realismo a los viajes en el tiempo. En este libro se narran las peripecias del joven Ariel Lenormand al investigar para escribir la biografía de Raúl de la Torre, famoso escritor argentino de los años setenta.

A primera vista es una historia sencilla: un viaje de investigación a la ciudad donde vivió y escribió su obra para entrevistarse con algunos de sus amigos, con la esperanza de encontrar detalles novedosos para darle una nueva perspectiva a los hechos ya conocidos. Sin embargo las cosas empiezan a tomar otro rumbo y Ari se encuentra en medio de intrigas que tienen más de diez años, así como en la necesidad de tomar una decisión que puede afectar a más de una persona.

En la narración se combinan pasajes del presente en el cual Ari está haciendo la investigación con anécdotas del pasado, vistas desde distintos puntos de vista, de tal manera que hay situaciones que no acabamos de comprender sino hasta el desenlace de la historia. Tal como se menciona en la misma novela, las revelaciones finales parecen suceder a la manera de las novelas clásicas de misterio, sin embargo en esta ocasión hay hechos que solamente los más cercanos conocen y así se quedan.

Mi personaje favorito es Amelia, la primera esposa de Raúl de la Torre, motivo por el cual Ari se acerca a ella, primero con el puro interés de saber más de su autor preferido pero luego para tratar de entender los misterios que la rodean a ella misma, alejada del escritor. La relación que se estable entre Ari y Amelia da muchos giros y mantiene la tensión en la historia.

Ari, el protagonista, sin ser el más interesante de la historia, sí nos conduce ágilmente a través del tiempo y es gracias a su curiosidad que podemos conocer los aspectos más relevantes de todos los involucrados.

Una historia donde nadie es lo que aparenta y hay más de un secreto por descubrir.

Donde los árboles cantan

Laura Gallego y sus Memorias de Idhún me acompañaron en el inicio de este ciclo escolar y me permitieron continuar con la lectura incluso en esa época tan extraña. Debido a eso, ahora me acerco con más expectativas a su obra.

En este libro conocemos a Viana, hija del duque de Rocagrís, quien tiene todo en la vida: está prometida con Robian de Castelmar de quien ha estado enamorada desde que era niña, tiene una mejor amiga  en Belicia y, a pesar de haber perdido a su madre, su padre la quiere y la protege. Todo parece marchar bien hasta que en durante los festejos del solsticio de invierno, cuando todos están reunidos en la corte del rey de Nortia, llega un aviso de un inminente conflicto con los bárbaros. Sin embargo nadie se espera las horribles consecuencias de esa invasión.

La evolución que tiene Viana a lo largo de la historia va más allá de dejar sus costumbres de doncella, también es un cambio en su conciencia acerca de sus privilegios, de su vida y las decisiones que puede tomar por ella misma. Me gusta mucho como poco a poco va notando esas posibilidades y ya no se conforma con lo que la sociedad espera de ella, sino que empieza a seguir sus propios instintos.

Mi personaje favorito es Lobo quien toma bajo su protección a Viana y le enseña todo para poder sobrevivir fuera de su burbuja del castillo. Un toque que me simpatizo y luego me conmovió fueron las explicaciones que da a lo largo de la trama acerca de la pérdida de su oreja, la revelación final le da otra perspectiva a la relación que tiene con Viana.

Acerca de Uri y los misterios que lo rodean, me gustó mucho cómo vamos descubriendo junto con Viana las pistas acerca de él, encontrando detalles que tal vez de forma separada no tienen mucho sentido pero al lado de los sucesos van tomando significado.

El desenlace me gustó mucho no solamente por la forma en la que se resolvió el conflicto sino también por esos saltos al futuro para darle una conclusión definitiva.